Ученые исследовали приручение финиковой пальмы

Финиковые пальмы уже много столетий выращиваются на Ближнем Востоке, в Южной Европе и Северной Африке и являются одной из самых популярных культур этих мест. Как и любое одомашненное растение, финиковая пальма прошла большой генетический путь, связанный с расширением ареала обитания и искусственным отбором. И, поскольку финики как плодовая культура не теряет своей популярности и сегодня, они часто попадают под внимание исследователей.

Ученым было известно, что, хотя пальмы с Ближнего Востока и Северной Африки принадлежат к виду Phoenix dactylifera, или финик пальчатый, генетически растения из двух этих регионов отличаются. Наблюдая за биологическими отличиями североафриканских финиковых пальм, ученые предположили, что они могли быть «приручены» независимо от ближневосточных популяций, что и вызвало такой большой разрыв.

Чтобы узнать истинное происхождения современных североафриканских фиников, исследователи из происхождения североафриканских финиковых пальм, исследователи из ОАЭ, США, Греции, Франции, Швейцарии и Великобритании провели масштабную работу и расшифровали геномы финиковых пальм из разных регионов. Выборка охватывает образцы пальм из стран Средиземноморского побережья, а также из Южной Азии и включает не только культурные, но и дикие растения.

Анализ показал, что современные североафриканские финиковые пальмы являются продуктом гибридизации финика пальчатого с фиником Теофраста, или Phoenix theophrasti, произрастающим на острове Крит.

По результатам исследования, около 5-18% генома североафриканской финиковой пальмы позаимствовано у критского «родственника». Отмечается, что гибридизация двух видов помогла разнообразить геном африканских деревьев, что дало им определенное преимущество перед пальмами Ближнего Востока. В частности, внедрение новых генов помогает в выведении новых сортов с важными хозяйственными свойствами, такими как урожайность и устойчивость к болезням.

Исследователи предполагают, что изначально финиковые пальмы были одомашнены на Ближнем Востоке, но, когда их начали выращивать за пределами этого региона, популяции культурных пальм столкнулись с фиником Теофраста. Впоследствии гибридизация этих видов и привела к появлению той разновидности, которая сегодня растет на африканском побережье Средиземного моря. По оценкам исследователей, гибридизация произошла приблизительно 3000 лет назад.

Хозяйственно значимые растения постоянно подвергаются селекции, зачастую в совершенно разных регионах, а потому их историю бывает сложно отследить. К счастью, современные методы исследований и международное сотрудничество в научной сфере помогают приблизиться к этой цели.