Зачем тычинки двигаются

Ученые уже давно обнаружили, что, когда хоботок опылителя касается определенных частей цветка, тычинки выдвигаются вперед. Точный смысл этого явления долгое время оставался неясным, но современные исследователи предположили, что это повышает эффективность опыления. И чтобы проверить, насколько это соответствует истине, они провели эксперимент.

С помощью спирта исследовательская группа Классического университета Центрального Китая обездвижила тычинки цветка барбариса, а затем сравнили поведение насекомых и успешность опыления цветков с подвижными или неподвижными тычинками. Опыт проводился как в лабораторных условиях, так и на открытом воздухе, в естественной среде обитания растений. Чтобы отследить пыльцу, которую насекомые переносили с цветка на цветок, ее покрасили в яркий цвет.

Согласно результатам, на цветах с обездвиженными тычинками опылители оставались в 3,6 раза дольше и собирали больше нектара, чем на цветках контрольной группы, у которых тычинки оставались подвижными. Однако, несмотря на более долгие посещения, эти насекомые оставляли вдвое меньше пыльцевых зерен за один раз. Кроме того, было обнаружено, что опылители переносят пыльцу с необработанных цветков примерно в 3 раза чаще и распространяют ее дальше, что повышает шансы растения на успешное размножение. Конечно, можно предположить, что такая существенная разница связана с обработкой цветков спиртом, однако предварительно команда убедилась, что запах не отпугивает насекомых.

Это исследование помогло ученым сделать вывод, что растения используют движение тычинок для того, чтобы каждое насекомое задерживалось на растении как можно меньше, чтобы большее число опылителей успело посетить цветок и внести свой вклад в распространение пыльцы. Кроме того, это позволяет снизить затраты на производство нектара.