С чем связан размер луковиц

Когда юное растение только начинает прорастать из земли, формируя побег и корневую систему, оно еще не может полноценно совершать фотосинтез и обеспечивать себя всем необходимым. Поэтому у высших растений есть «стартовый набор» питательных веществ, который обычно содержится в семени. Однако, как мы знаем, подобную функцию могут выполнять не только семена, но и видоизмененные побеги, накапливающие воду и сахара. Один из самых ярких примеров — луковицы: если вы хоть раз оставляли на подоконнике лук или чеснок, вы знаете, какие длинные побеги они могут вырастить, не имея доступа к воде и плодородной почве.

Логично предположить, что количество воды, крахмала, белков и других компонентов напрямую связано с размером луковицы. В таком случае растениям было бы выгоднее всего формировать луковицы конкретного размера, которые будут содержать оптимальное количество питательных веществ. Однако, ботаники давно заметили, что величина луковиц у разных видов варьируется очень сильно. Чтобы выяснить, с чем это связано, исследователи из Флоридского музея естественной истории проведи исследование, собрав данные об эволюции и экологии луковичных.

При изучении 2500 образцов, среди которых были представители 115 видов луковичных, исследователь Коди Ховард обнаружил, что чаще всего встречаются луковицы диаметром около 2 и 4,5 см. Значит, несмотря на большой разброс в размерах луковиц в природе, оптимальные габариты все-таки существуют. Вероятнее всего, они выработались в ходе естественного отбора и были проверены временем как наиболее подходящие.

Исследователь также заметил интересную связь размера органов вегетативного размножения с условиями произрастания. Большие луковицы, содержащие больше питательных веществ, вполне могли принадлежать растениям бедных местообитаний. Однако, в природе они, наоборот, чаще встречаются в теплом и стабильном климате. Также отмечается, что большие луковицы свойственны растениям, которые формируют вегетативные и генеративные органы в разное время (вероятно, такая разрозненность предполагает больших затрат).

Как мы видим, природные закономерности не всегда очевидны. Зачастую, чтобы понять логику каких-либо естественных процессов, нужно погрузиться в тему с головой и, возможно, вооружиться большим объемом данных.

Эта работа примечательна тем, что по словам Ховарда, не потребовала больших затрат и производилась за счет информации, которая была в открытом доступе, что еще раз подчеркивает важность доступности научной информации.