Как довезти домой лантану...

Лантана родом из тропической Америки, но в Средиземноморье прижилась настолько хорошо, что её легко можно принять за местную уроженку. Её шаровидные соцветия постоянно меняют окраску: сначала жёлтые, затем оранжевые, а к концу цветения становятся насыщенно-розовыми или пурпурными. Благодаря этому на одном кусте одновременно горят все оттенки заката. С ботанической точки зрения это кустарник из семейства Вербеновые. В тёплом климате, как здесь, на Сицилии, лантана цветёт с весны до самой поздней осени, а иногда и круглый год. Листья шершавые, при прикосновении источают характерный терпкий запах — кому-то он нравится, кому-то нет, но спутать лантану с другим растением невозможно. Её некрупные чёрные плоды ядовиты в сыром виде, но птицы питаются ими охотно и разносят семена. Так лантана выходит за пределы садов и поселяется в дикой природе. В ряде стран она даже считается инвазивным видом, но в Европе её сдерживает климат — зимой кусты могут подмерзать. Я ехал по дороге и думал: вряд ли найдётся другой кустарник, который бы так органично смотрелся на фоне Этны. Сама природа будто выбрала палитру — огонь вулкана (к счастью, не прямо сейчас) и огонь лантаны. В голове все время крутится мысль: надо прихватить черенков и попробовать укоренить дома. Казалось бы, что может быть проще? Срезал веточку, завернул — и вперед. Но ботаник во мне не даёт покоя: как же сохранить этот кусочек Сицилии на несколько дней дороги? Здесь жарко, листья быстро теряют влагу. Вода в баночке не помощник — в дороге прольётся. Оптимальный вариант в моем случае — влажная бумага. Слегка увлажнил, завернул черенок, потом всё это в полиэтиленовый пакет, но не герметично: растению нужно дышать. Так черенок продержится до недели. И, конечно, надо срезать несколько побегов разной толщины: у лантаны одни укореняются легче, другие хуже, и никогда не знаешь, какой из них выживет и пустит корешки. Вот такие ботанические мысли приходят мне недалеко возле Этны... Одни любуются видами и фотографируют гору, а я — планирую, как упаковать кусочек пылающего куста и довезти домой.