Когда одомашнили оливковое дерево

Олива имеет очень длинную историю применения человеком. Ученые из Еврейского университета в Иерусалиме и Тель-Авивского университета провели исследование, чтобы узнать подробности одомашнивания этого дерева.

Для проведения анализа были собраны образцы древесного угля в районе Тель-Заф, расположенном в долине реки Иордан. Дело в том, что в Иорданской долине, в отличие от, например, территории современного Израиля, олива не встречается в диком виде, а вынос растения за пределами природного ареала считается в археоботанике неоспоримым доказательством одомашнивания. Как говорят исследователи, в изучаемой местности около 7000 лет назад располагалась крупная зажиточная деревня. Результаты анализа угля, а также косвенные данные об экономическом укладе в этом районе района указывают на то, что уже несколько тысяч лет назад там выращивались оливковые деревья и инжир. Это характеризует эти виды как одни из древнейших культурных растений, выращиваемых человеком.

По словам ученых, на данный момент это самое раннее свидетельство одомашнивания оливкового дерева. Также отмечается, что такое широкое окультуривание растений возможно только в процветающем обществе, где этому процессу ничего не мешает. По одной из версий, оливы стали символом мира как раз из-за особенностей выращивания: требуется около 20 лет, прежде чем молодое дерево даст плоды, и за это время ничто не должно навредить посадкам, в том числе боевые действия.

Как и в случае многих других культурный растений, олива не встречается в дикой природе и представлена только одним культурным видом. Правда, некоторые ботаники считают «дикой» формой разновидность Olea oleaster, которая, впрочем, выделяется в подвид того же самого вида оливы. Все остальные виды, называемые в народе «дикими оливками» названы так лишь на основе сходства и не являются настоящими оливами, хотя и родственны им.