Есть растения, которые я особенно люблю использовать в ландшафтном дизайне. Не потому, что они редкие или модные, а потому, что работают сразу в нескольких качествах. Боярышник Арнольда как раз из таких.

Сейчас он особенно хорош. Посмотрите, сколько плодов! Ветки буквально усыпаны крупными красно-оранжевыми ягодами. На фоне зелёной листвы дерево выглядит так, словно его специально украсили к осени.

Боярышник Арнольда (Crataegus arnoldiana) - североамериканский вид, и от привычных нам дикорастущих боярышников он прежде всего отличается довольно крупными плодами. Они не просто декоративны - они съедобны. Когда полностью созревают, мякоть становится мягкой и сладковатой. Их можно есть свежими, использовать для варенья, джема, пастилы, компотов. Правда, внутри, как и положено боярышнику, находятся довольно крупные твёрдые косточки.

Но для меня как для человека, который занимается садами, главное достоинство этого боярышника- даже не урожай.

Это прекрасное ландшафтное дерево.

Весной оно цветёт белыми цветками, собранными в щитки. Летом даёт густую зелёную крону. В конце лета и осенью появляется огромное количество ярких плодов, а затем меняется окраска листвы. То есть дерево интересно не неделю во время цветения, а практически весь сезон.

При этом оно морозостойкое, достаточно неприхотливое, хорошо переносит городские условия и стрижку. Его можно выращивать отдельным деревом, включать в свободно растущие группы, использовать для высоких живых изгородей. А благодаря колючкам из боярышника получается ещё и вполне серьёзная защитная посадка.

Есть у него и ещё одна роль, о которой иногда забывают, проектируя сад. Цветущий боярышник привлекает насекомых, а плоды, оставшиеся на дереве, служат кормом для птиц. Получается не просто декоративная картинка, а маленький живой элемент садовой экосистемы.

Единственное, место для него я всегда выбираю с расчётом на будущее. Это не миниатюрный декоративный кустик: со временем боярышник Арнольда превращается в довольно крупное дерево, и пытаться потом удерживать взрослое растение в двухметровом пространстве секатором - занятие неблагодарное.

Мне нравятся растения, которым не приходится придумывать оправдание за занятое в саду место. У этого боярышника всё при нём: весеннее цветение, красивая крона, осенний наряд, съедобные плоды, корм для птиц и очень приличная выносливость.

И красота, и польза - в самом буквальном смысле.