После сбора ягод легко решить, что до весны о клубнике можно забыть. Но как раз в июле и августе растения продолжают активно наращивать новые листья и корни, запасать питание и закладывать цветочные почки будущего урожая.

Поэтому летний уход после плодоношения для меня не менее важен, чем весенний.

Теоретически клубника может расти на одном месте пять–семь лет, но лучший урожай современные сорта обычно дают первые два–три сезона. Потом кусты стареют, уплотняются, ягоды мельчают, цветоносов становится меньше, а в почве постепенно накапливаются болезни и вредители. Поэтому я не жду полного истощения грядки, а после третьего или четвёртого плодоношения начинаю готовить новое место и каждый год понемногу обновляю посадки.

У здоровой клубники скашивать листья нет необходимости. Я удаляю только старые, засохшие и явно поражённые листья. Самое важное - не повредить сердечко, то есть точку роста в центре куста.

Усы тоже требуют внимания. Если нужен урожай, их лучше регулярно удалять, потому что на образование новых розеток растение тратит много сил. Для размножения я оставляю несколько самых здоровых и урожайных маточных кустов. Обычно наиболее сильными получаются первая и вторая розетка на усе, у них быстрее формируются хорошие корни.

После сбора ягод клубнику обязательно нужно продолжать поливать. В это время растут корни и формируются цветочные почки. При недостатке влаги куст заложит меньше будущих цветоносов и хуже подготовится к зиме. Поливать лучше так, чтобы земля промокла на хорошую глубину.

Из подкормок после плодоношения особенно важны калий и фосфор. Можно использовать монофосфат или сульфат калия, либо хорошо перепревший компост. Зола тоже подходит, но только если почва не щелочная и без одновременного внесения азотных удобрений.

И ещё один обязательный помощник - это мульча. Солома, подвяленная трава, хвоя или другая органика помогают сохранить влагу и защищают корни от перегрева в летнюю жару.

Сейчас как раз подходящее время внимательно посмотреть на клубничную грядку. Какие сорта дали лучшие ягоды, какие кусты остались здоровыми, а какие болели и не заслуживают места в новом сезоне.

Будущий урожай клубника начинает готовить летом. А наша задача - не забыть о ней сразу после того, как опустела последняя миска с ягодами.