Ольха, которая любит воду

Когда видишь такие стройные деревья с ажурной кроной, иногда с двумя, а то и тремя стволами, как это - почти всегда рядом вода. Это чёрная ольха, Alnus glutinosa, растущая на дальнем краю моего участка. Типичная латвийская картина: сухая трава, старый тростник, а посреди этого - тёмный ствол и плотная кружевная крона, вся в мелких шишечках. Чуть дальше, на участке у соседа, виднеются целые заросли - настоящий ольшаник, который держит берег озера. У ольхи интересный характер. С виду простое , часто "болотное" дерево, а по сути - инженер по укреплению берегов и улучшению почв. Её корни прекрасно переносят затопление, заползают в воду, переплетаются между собой и удерживают грунт. А еще на корнях ольхи живут особые клубеньковые бактерии, которые умеют фиксировать азот из воздуха. В итоге там, где растёт ольха, земля постепенно становится богаче, и за ней подтягиваются другие растения. Зимой особо хорошо видна её "ботаника". На ветках висят прошлогодние тёмные шишечки - это одревесневшие женские соцветия, внутри которых были семена. Рядом уже набирают силу новые серёжки - мужские, пыльцевые. Ольха одна из первых начинает "пылить" ранней весной, ещё до листьев, так что аллергики её хорошо знают, даже если ни разу не видели табличку с латинским названием. Но дерево при этом минусе - очень практичное. Её древесина под водой почти не гниёт, поэтому в старых городах ольховыми сваями укрепляли фундаменты мостов и домов. На воздухе она быстро темнеет до тёплого красноватого оттенка. А из коры и шишек когда-то делали краску и дубильные растворы. Когда стою возле своей ольхи, то понимаю, что она - тот самый рубеж между садом и "дикой зоной". Тут начинается территория, где человек уже не главный. И мне нравится, что в конце моего участка дежурит именно ольха - тихий, но очень работящий сторож воды и почвы.