Скромные и удивительные хосты

В саду у моей тёти сейчас цветут хосты. Эти растения многие знают по их роскошным листьям, а сейчас они радуют нежными колокольчиками-соцветиями, которые поднимаются над зелёными куртинами. Цветут хосты скромно, но от этого не менее красиво — бело-лиловые кисти кажутся лёгкими, почти прозрачными в утреннем свете. Хосты можно сажать в полутени и даже в тени. И там, где другие цветы не хотят расти, они создают зелёное покрывало, которое украшает сад весь сезон. Но мало кто знает, что хоста не только декоративна, но и… съедобна. В Японии молодые побеги и листья называют «уруй» и добавляют в салаты или слегка отваривают. Говорят, вкус у них что-то среднее между спаржей и шпинатом. Я, конечно, пробовать их не решалась — в саду у тёти они слишком красивы, чтобы рвать. Да и привыкли мы видеть их именно как украшение, а не как овощ. Но сама мысль, что эта нежная красота ещё и питательна, кажется мне удивительной. Чтобы хосты радовали нас так же пышно и на следующий год, в конце сезона стоит уделить им немного внимания. После цветения сухие стрелки лучше обрезать, чтобы растение не тратило силы на семена. Листья же оставляют до самых заморозков — они продолжают кормить корни. Когда зелень начнёт естественно отмирать, её можно аккуратно срезать и замульчировать почву перегноем или компостом. Хосты любят влагу, поэтому осенью полезен обильный полив — он поможет растениям уйти в зиму более сильными. А весной хосты снова развернут свои большие листовые ладони. И ещё маленький секрет от моей тети: если посадить рядом с хостами чеснок или бархатцы, улитки и слизни будут обходить их стороной.