Нерешенная задачка: на что влияет форма симметрии цветка

Цветок — одна из самых красивых частей растения. В растительном мире встречаются цветки различных размеров, форм и оттенков, но всех их объединяет наличие определенного геометрического порядка. Но этот порядок может быть разным, и чаще всего он выражен в двух совершенно непохожих друг на друга видах симметрии: радиальной и двусторонней. Радиально-симметричные цветки можно увидеть у петунии, розы, георгины, а двусторонне-симметричные — у ириса, виолы, орхидеи.

Ученые предполагают, что у разницы в строении есть свой эволюционный смысл, и цветки определенной формы помогают растениям адаптироваться к окружающей среде.

Развитие разных форм цветочной симметрии имеет долгую историю, и самое распространенное предположение на эту тему заключается в том, что двусторонняя симметрия появилась как способ привлечения опылителей. Во многих исследованиях отмечается, что такая форма цветка способствует более эффективному переносу пыльцы, а значит, повышает шансы на успешное размножение.

Но, несмотря на множество косвенных подтверждений этой гипотезы, некоторые ученые ставят ее под сомнение. Так, например, сотрудники Университета Цукубы в Японии провели исследование, в котором были задействованы цветки различного строения. Эти растения опылялись шмелями в замкнутом пространстве, и исследователи регистрировали поведение насекомых, чтобы понять, что влияет на их выбор цветка.

Как показал эксперимент, угол расположения цветка имеет куда большее значение, чем форма симметрии. Когда цветок был расположен горизонтально и шмели могли подлетать по прямой траектории, опыление происходило быстрее, и такие цветки были более предпочтительны для насекомых. В то же время, если угол расположения цветка был неудобным, его конкретное строение не способствовало быстрому опылению.

Хотя японские ученые обратили внимание на особенность строения, которая раньше не принималась во внимание, пока нельзя сказать, что угол наклона цветка не связан с его формой симметрии. В анатомии растений многое взаимосвязано, и вполне возможно, что двусторонняя симметрия — наиболее простой способ привести цветок в горизонтальное положение без больших затрат.