Выращиваем чай в саду

Традиционно чай делают из листьев камелии китайской, которые начали ввозить в Россию в XVII в. Вместе с ростом популярности «оригинального», китайского, чая, подобные напитки стали делать и из других трав. Многие из них вы можете вырастить в своем саду.

Травяные и фруктовые чаи обладают уникальным вкусом и зачастую — лечебными свойствами. Кроме того, душистые «чайные» растения могут дополнить ваш сад эстетически.

Трав, пригодных для заваривания, много: тимьян, кипрей, ромашка, шалфей, мята, мелисса, окопник, душистая герань и другие. Если вы решили выращивать какие-либо из них у себя, стоит помнить о некоторых нюансах. Например о том, лимонная вербена (алоизия трехлистная) и лемонграсс не приспособлены к северному климату, и на зиму их следует укрывать или пересаживать в контейнер и заносить в помещение. Мята и мелисса склонны к агрессивному разрастанию корней, поэтому есть смысл посадить их отдельно, либо использовать контейнеры.

У сбора трав тоже есть свои правила. Каждый вид имеет оптимальное время сбора: ромашку, чабрец и кипрей (иван-чай) нужно собирать в первой половине лета (июнь-июль), а вот эхинацею, лапчатку (курильский чай), душицу, окопник можно собирать в августе. Однолетники можно собирать до первых заморозков. Растение к моменту сбора должно достигнуть пика по содержанию полезных веществ, но еще не начало жухнуть. Цветки же нужно собирать на пике цветения.

Для сбора трав используйте острый нож или секатор. Не срезайте дальше двух пар настоящих листьев, чтобы растение могло возобновить рост. Листья нужно собирать рано утром, после того, как испарится роса.

После того, как многолетники завершат плодоношение, нужно замульчировать их толстым слоем органических материалов (например, соломой).

Важное замечание: если вы используете пестициды, они ни в коем случае не должны попадать на травы для заваривания. В целом, вопрос применения химикатов в «чайном» участке сада должен решаться так же, как при выращивании пищевых растений.

Говоря о чайных напитках, будет несправедливым умолчать о плодовых деревьях и кустарниках. Плоды малины, смородины, шиповника, облепихи также подходит для приготовлении чая. Кроме того, эти растения полноценно могут использоваться как декоративные.

Среди плодовых деревьев можно выделить айву японскую. В отличие от родственных яблони и груши, плоды айвы кислые и твердые, а потому редко употребляются в чистом виде. Зато они используются для изготовления айвового чая, который богат витаминами и оказывает лекарственное действие.

Если вы любите выращивать экзотические растения, прекрасной идеей будет посадка имбиря. Корень имбиря прекрасно дополняет вкус фруктовых чаев, и, выращивая его у себя, вы сможете собирать вновь выросшие части корня, пригодные для употребления. Правда, стоит помнить, что далеко не ко всякому климату это растение может адаптироваться, поэтому сначала стоит вырастить его в небольшом контейнере, чтобы была возможность занести в помещение на зиму.